Crithmum maritimum

Crithmum maritimum L., conosciuto più di frequente come Finocchio di mare, è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle ombrellifere; nota anche come Erba di San Pietro, è una pianta rizomatosa perenne, cespugliosa, talvolta prostrata, con un’altezza di circa 30-60 cm, caratterizzata da ramificazioni lisce, verdi e lucide, che possono raggiungere diversi metri di lunghezza. Le foglie sono composte da foglioline lineari, carnose e appuntite che recano alla base una membrana che avvolge il fusto. I piccoli fiori giallo-verdastri appaiono da luglio a ottobre, distribuiti in ombrelle di 3-6 centimetri di diametro. Da essi nascono dei frutti relativamente grossi (da 5 a 6 millimetri di lunghezza), ovali, di colore giallastro o porpora.
Originario delle regioni europee mediterranee, è un alofita utilizzato a scopi alimentari, in particolare viene impiegato all’interno di insalate, zuppe e salse, ma la pianta risulta anche nota per essere utilizzata per preparare succhi medicinali ed estratti acquosi per curare diversi disturbi. Il suo olio essenziale, invece, viene usato come spezia e per il suo effetto aromatizzante.
Questa pianta è perfetta per essere utilizzata in giardini rocciosi, come bordura per formare contrasto con piante più alte, oppure in terrazzi esposti al sole. La sua resistenza alla salsedine la rende particolarmente adatta per giardini marini o per la decorazione di aree vicino alla costa abbinandosi perfettamente con piante mediterranee come Rosmarino, Lavanda, Timo, Santolina o Sedum.